Anammelek var en av avgudene som sefarvittene — folket fra Sefarvaim — brakte med seg til Samaria etter at assyrerkongen hadde deportert dem dit i kjølvannet av Nordrikets fall (722 f.Kr.). I 2. Kongebok 17,31 beskrives det hvordan sefarvittene ofret sine egne barn ved å brenne dem i ild til ære for Anammelek og den beslektede avguden Adrammelek. Denne grusomme praksisen tjener i den bibelske fremstillingen som et slående eksempel på den hedenske avgudsdyrkelsen som fylte det religiøse tomrommet etter Israels bortførelse. Etymologisk har navnet blitt satt i sammenheng med den akkadiske himmelguden Anu ('Anu er konge'), men tolkningen forblir usikker. Hele konteksten i 2. Kongebok 17 understreker at frafallet fra Herren ledet til dom og eksil, og at den synkretistiske religionspraksisen som oppsto i Samaria, sto i dyp motsetning til paktstroskap mot Israels Gud.
Nøkkelhendelser
Assyrisk omlokalisering til Samaria
Etter at assyrerkongen erobret Nordriket Israel, ble folk fra flere nasjoner, inkludert Sefarvaim, bosatt i Samarias byer. Disse folkene brakte med seg sine egne guder og avguder.
24Assyrias konge hentet folk fra Babel, Kuta, Avva, Hamat og Sefarvajim og bosatte dem i Samarias byer i stedet for Israels barn. De tok Samaria i eie og slo seg ned i byene der.
Sefarvittenes barneofring til Anammelek og Adrammelek
Folket fra Sefarvaim brant sine barn i ild som offer til avgudene Adrammelek og Anammelek. Denne avskyelige praksisen sto i skarp kontrast til Herrens bud og illustrerer dybden i den hedenske avgudsdyrkelsen som fant sted i Samaria.
De fremmede folkene i Samaria tilba både Herren og sine egne guder, noe som førte til en religionsblanding som ble sterkt fordømt i den bibelske beretningen som uttrykk for frafall og paktsbrudd.
Kapitlet i 2. Kongebok forklarer at Israels fall og den påfølgende avgudsdyrkelsen i landet var konsekvensen av folkets vedvarende synd og frafall fra Herren. Denne teologiske rammen viser hvorfor fremmede folk og deres avguder, deriblant Anammelek, endte opp i Samaria.
7Dette skjedde fordi Israels barn hadde syndet mot Herren sin Gud, som hadde ført dem opp fra Egypt, ut fra faraos, egypterkongens, hånd. De fryktet andre guder
11Der, på alle offerhaugene, brente de røkelse slik folkeslagene hadde gjort, de som Herren hadde drevet bort for dem. De gjorde onde ting som vakte Herrens vrede.
17De lot sine sønner og døtre gå gjennom ilden, drev med spådomskunst og varseltyding, og ga seg helt over til å gjøre det som var ondt i Herrens øyne, så de vakte hans vrede.