Det delte kongerikekongens tjenerembetsmannutsending til profetinnen Huldaca. 640–600 f.Kr.
Asaja var en av kong Josias betrodde embetsmenn med den offisielle tittelen «kongens tjener» (hebraisk: eved ha-melekh). Da øverstepresten Hilkia fant lovboken i tempelet under restaureringsarbeidet rundt 622 f.Kr., ble Asaja utpekt som medlem av en høytstående delegasjon som skulle oppsøke profetinnen Hulda for å søke Guds veiledning om bokens innhold og dets konsekvenser for folket. Delegasjonen besto blant annet av øverstepresten Hilkia, skriveren Safan, Ahikam og hoffmannen Akbor. Huldas profetiske budskap forkynte kommende dom over Jerusalem på grunn av folkets frafall, men lovte at kong Josia personlig ville bli spart fra å oppleve ødeleggelsen fordi han hadde ydmyket seg. Denne hendelsen førte til en av de mest omfattende religiøse reformasjonene i Judas historie, med paktfornyelse og renselse fra avgudsdyrkelse. Asajas navn (hebraisk: עֲשָׂיָה) betyr «Jahve har handlet» — et teofort navn som var utbredt i det gamle Israel.
Nøkkelhendelser
Lovboken blir funnet i tempelet
Under restaureringen av tempelet fant øverstepresten Hilkia lovboken. Kong Josia reagerte med dyp sorg da innholdet ble lest opp for ham, og rev klærne sine i fortvilelse over at folket hadde brutt Guds bud. Han beordret deretter en delegasjon til å søke Herrens vilje.
9Skriveren Sjafan kom til kongen og ga ham rapport. Han sa: «Dine tjenere har tømt ut sølvet som fantes i huset og gitt det til arbeidsformennene som har tilsyn med Herrens hus.»
Asaja ble sendt som del av en høytstående delegasjon til profetinnen Hulda for å rådføre seg om innholdet i den funne lovboken. Delegasjonen besto av øverstepresten Hilkia, skriveren Safan, Safans sønn Ahikam, Akbor (Mikjas sønn ifølge Krønikeboken) og Asaja selv.
13«Gå og søk råd hos Herren for meg, for folket og for hele Juda angående ordene i denne boken som er funnet. For Herrens vrede er stor, den som er opptent mot oss fordi våre fedre ikke adlød ordene i denne boken og ikke handlet etter alt det som er skrevet om oss.»
14Presten Hilkia, Ahikam, Akbor, Sjafan og Asaja gikk til profetinnen Hulda, som var gift med Sjallum, sønn av Tikva, sønn av Harhas, han som hadde tilsyn med klærne. Hun bodde i Jerusalem, i den nye bydelen. De talte med henne,
21«Gå og søk råd hos Herren for meg og for dem som er igjen i Israel og Juda, om det som står i denne boken som er funnet. For stor er Herrens vrede som er utøst over oss, fordi våre fedre ikke holdt Herrens ord og ikke handlet etter alt som er skrevet i denne boken.»
22Hilkia og de som kongen hadde sendt, gikk til profetinnen Hulda, kona til Sjallum, sønn av Tokhat, sønn av Hasra, som var oppsynsmann over kleskammeret. Hun bodde i Jerusalem i den nye bydelen. De talte til henne om dette.
Profetinnen Hulda ga delegasjonen et todelt budskap fra Herren: Gud ville bringe ulykke over Jerusalem og dets innbyggere på grunn av langvarig frafall og avgudsdyrkelse, men kong Josia selv ville bli spart fra å se den store ødeleggelsen fordi han hadde ydmyket seg og vist anger.
17Fordi de har forlatt meg og tent offerild for andre guder og vekket min harme med alt det sine hender har gjort, er min vrede opptent mot dette stedet, og den skal ikke slukkes.
19Fordi ditt hjerte ble mykt og du ydmyket deg for Herren da du hørte hva jeg har talt mot dette stedet og mot dem som bor her – at de skal bli til ødeleggelse og forbannelse – og fordi du flerret klærne dine og gråt for mitt ansikt, har jeg også hørt deg, sier Herren.
20Derfor vil jeg samle deg til dine fedre, og du skal samles til din grav i fred. Dine øyne skal ikke se all den ulykken jeg fører over dette stedet.»» De brakte svaret tilbake til kongen.
24Så sier Herren: Se, jeg fører ulykke over dette stedet og over dem som bor der – alle forbannelsene som er skrevet i boken de har lest opp for Judas konge.
25Fordi de har forlatt meg og brent røkelse for andre guder for å krenke meg med alle sine henders verk, skal min vrede bli utøst over dette stedet og ikke slukkes.
27Fordi ditt hjerte ble bløtt og du ydmyket deg for Gud da du hørte hans ord mot dette stedet og mot dem som bor her, og du ydmyket deg for mitt ansikt og flerret klærne dine og gråt for mitt ansikt, har også jeg hørt, sier Herren.
28Se, jeg vil samle deg til dine fedre, og du skal legges i din grav i fred. Dine øyne skal ikke se all den ulykken jeg fører over dette stedet og over dem som bor her.» De brakte svar tilbake til kongen.
Etter at delegasjonen, med Asaja blant medlemmene, brakte Huldas profetiske budskap tilbake til kongen, samlet Josia hele folket i tempelet og inngikk en høytidelig pakt om å følge Herrens bud. Dette innledet en omfattende religiøs reformasjon med fjerning av avgudsdyrkelse i hele Juda.
2Kongen gikk opp til Herrens hus, og alle Judas menn og alle Jerusalems innbyggere fulgte ham, sammen med prestene og profetene og hele folket, fra den minste til den største. Han leste opp for dem alle ordene i paktsboken som var funnet i Herrens hus.
3Kongen stilte seg ved søylen og sluttet pakt for Herrens ansikt: å følge Herren og holde hans bud, hans vitnesbyrd og hans forskrifter av hele sitt hjerte og hele sin sjel, og å holde paktens ord som var skrevet i denne boken. Og hele folket trådte inn i pakten.
30Kongen gikk opp til Herrens hus sammen med alle Judas menn og Jerusalems innbyggere, prestene og levittene og hele folket, både store og små. Han leste opp for dem alle ordene i paktsboken som var funnet i Herrens hus.
31Kongen sto på sin plass og sluttet pakten for Herrens ansikt: å følge Herren og holde hans bud, hans vitnesbyrd og hans forskrifter av hele sitt hjerte og hele sin sjel, og å gjøre etter paktens ord som var skrevet i denne boken.
33Josjia fjernet alle avskyelighetene fra alle landområdene som tilhørte Israels barn, og fikk alle som fantes i Israel, til å tjene Herren sin Gud. Så lenge han levde, vek de ikke fra Herren, deres fedres Gud.