Nergal var en mesopotamisk guddom assosiert med krig, pest og underverdenen, tilbedt av folket fra Kut som ble bosatt i Samaria av assyrerkongen etter Israels fall. Han nevnes i Bibelen som en av de fremmede gudene som ble innført i det nordlige rikets territorium, noe som illustrerer den religiøse synkretismen som preget regionen etter eksilet. Nergal representerer i bibelsk sammenheng avgudsdyrkelsens trussel mot tilbedelsen av den sanne Gud.
Nøkkelhendelser
Assyrisk deportasjon og nybosetning i Samaria
Etter at assyrerkongen erobret Samaria, ble folk fra flere nasjoner, inkludert Kut, bosatt i Samarais byer. Folket fra Kut brakte med seg tilbedelsen av Nergal.
24Assyrias konge hentet folk fra Babel, Kuta, Avva, Hamat og Sefarvajim og bosatte dem i Samarias byer i stedet for Israels barn. De tok Samaria i eie og slo seg ned i byene der.
De nyinnflyttede folkene fryktet Herren samtidig som de tjente sine egne guder, noe som førte til en blanding av sann tilbedelse og avgudsdyrkelse i Samarias region.
Til tross for at en israelittisk prest ble sendt tilbake for å lære folkene å tilbe Herren, fortsatte de å dyrke sine egne guder, inkludert Nergal, ved siden av Herren.
34Den dag i dag følger de sine gamle skikker. De frykter ikke virkelig Herren og handler ikke etter hans forskrifter og regler, etter den loven og de budene som Herren ga Jakobs barn, han som ga dem navnet Israel.
41Slik fryktet disse folkeslagene Herren, men dyrket samtidig sine utskårne bilder. Også deres barn og barnebarn gjør som deres fedre gjorde, helt til denne dag.