Sjemaja var en Guds mann og profet som virket i Juda rike under kong Rehabeam. Han er mest kjent for å ha advart Rehabeam mot å gå til krig mot de nordlige stammene etter rikets deling, og for å ha formidlet Guds dom da egypterkongen Sjisjak angrep Jerusalem. Han fungerte som en viktig profetisk stemme i en kritisk overgangsperiode i Israels historie.
Nøkkelhendelser
Advarsel mot borgerkrig
Etter at de ti nordlige stammene brøt ut under Jeroboam, ville Rehabeam samle en hær på 180 000 mann for å gjenerobre dem. Sjemaja fikk Guds ord om å advare Rehabeam og hele Juda mot å gå til krig mot sine brødre, for det som hadde skjedd var fra Herren.
21Da Rehabeam kom til Jerusalem, samlet han hele Judas hus og Benjamins stamme, hundre og åtti tusen utvalgte krigere, for å kjempe mot Israels hus og vinne riket tilbake for Rehabeam, Salomos sønn.
24Så sier Herren: Dere skal ikke dra opp og kjempe mot deres brødre, Israels barn. Vend tilbake, hver til sitt hus, for det som har skjedd, er fra meg.» De lyttet til Herrens ord og vendte om og dro hjem, slik Herren hadde sagt.
Den samme hendelsen der Sjemaja forhindret borgerkrig mellom Juda og Israel er gjengitt i Andre Krønikebok, der profetens rolle som Guds talerør understrekes.
1Da Rehabeam kom til Jerusalem, samlet han Judas og Benjamins hus, hundre og åtti tusen utvalgte krigsmenn, for å kjempe mot Israel og vinne kongeriket tilbake til Rehabeam.
4Så sier Herren: Dra ikke opp og kjemp ikke mot deres brødre! Vend tilbake, hver til sitt hus, for dette har skjedd etter min vilje.» De lød Herrens ord og vendte tilbake fra å dra mot Jeroboam.
Da egypterkongen Sjisjak angrep Jerusalem, kom Sjemaja til Rehabeam og lederne i Juda med budskap om at Herren hadde forlatt dem fordi de hadde forlatt ham. Dette førte til at Rehabeam og lederne ydmyket seg.
5Da kom profeten Sjemaja til Rehabeam og Judas ledere, som hadde samlet seg i Jerusalem på grunn av Sjisak, og han sa til dem: «Så sier Herren: Dere har forlatt meg, derfor har også jeg forlatt dere i Sjisaks hånd.»
7Da Herren så at de ydmyket seg, kom Herrens ord til Sjemaja: «De har ydmyket seg, derfor vil jeg ikke ødelegge dem. Jeg vil om kort tid gi dem en utfrielse, og min vrede skal ikke bli utøst over Jerusalem ved Sjisaks hånd.
Da Rehabeam og lederne ydmyket seg etter Sjemajas profeti, kom Herrens ord igjen til Sjemaja med beskjed om at Gud ikke ville ødelegge dem fullstendig, men at de likevel ville bli Sjisjaks tjenere for å lære forskjellen på å tjene Herren og å tjene fremmede konger.
7Da Herren så at de ydmyket seg, kom Herrens ord til Sjemaja: «De har ydmyket seg, derfor vil jeg ikke ødelegge dem. Jeg vil om kort tid gi dem en utfrielse, og min vrede skal ikke bli utøst over Jerusalem ved Sjisaks hånd.
9Så dro Sjisak, kongen av Egypt, opp mot Jerusalem og tok skattene i Herrens hus og skattene i kongens palass. Han tok alt sammen. Han tok også gullskjoldene som Salomo hadde laget.
Sjemaja var ikke bare profet, men også en kronikør. Hans skrifter, sammen med seeren Iddos, ble brukt som kilde for Rehabeams historie, noe som viser hans betydning som historisk vitne i Juda rike.
15Rehabeams historie, fra først til sist, er nedskrevet i profeten Sjemajas og seeren Iddos krøniker, med slektsregistre. Det var krig mellom Rehabeam og Jeroboam hele tiden.
Da Sjemaja formidlet Guds ord om ikke å gå til krig, adlød Rehabeam og hele folket profetens budskap og vendte hjem. Dette er et viktig eksempel på at en konge i Juda lyttet til og adlød et profetisk ord.
24Så sier Herren: Dere skal ikke dra opp og kjempe mot deres brødre, Israels barn. Vend tilbake, hver til sitt hus, for det som har skjedd, er fra meg.» De lyttet til Herrens ord og vendte om og dro hjem, slik Herren hadde sagt.
4Så sier Herren: Dra ikke opp og kjemp ikke mot deres brødre! Vend tilbake, hver til sitt hus, for dette har skjedd etter min vilje.» De lød Herrens ord og vendte tilbake fra å dra mot Jeroboam.