Kristi himmelfartsdag
Jesus farer opp til himmelen og gir misjonsbefalingen.
Bibelsk grunnlag
Førti dager etter oppstandelsen farer Jesus opp til himmelen fra Oljeberget (Apg 1:6-11). Han gir disiplene løftet: «Dere skal få kraft idet Den Hellige Ånd kommer over dere, og dere skal være mine vitner til jordens ender.» To menn i hvite klær sier: «Denne Jesus som ble tatt opp fra dere til himmelen, han skal komme igjen på samme måte.» Misjonsbefalingen: «Meg er gitt all makt i himmel og på jord. Gå derfor ut og gjør alle folkeslag til disipler» (Matt 28:18-20). Lukas 24:50-53: Jesus velsigner dem og farer opp.
Betydning
Himmelfarten betyr ikke at Jesus forlater verden, men at han regjerer fra Guds høyre hånd med all makt. Kristus er ikke borte — han er allestedsnærværende gjennom Ånden. Misjonsbefalingen er konsekvensen: fordi all makt er gitt ham, skal evangeliet nå ut til alle folk. Løftet om Ånden fyller ventetiden med forventning, ikke tomhet.
GT-forbindelser
Elias' himmelfart i ildvognen — Elisja tar opp Elias' kappe og får dobbel del av hans ånd (2 Kong 2:1-15). En direkte parallell: som Elias farer opp og Elisja får ånden, farer Jesus opp og disiplene får Ånden. Salme 47: «Gud farer opp under jubelrop.» Salme 110:1: «Sett deg ved min høyre hånd.» Daniel 7:13-14 om Menneskesønnen som føres frem for Gud og får evig herredømme.
Liturgisk kontekst
Hvit farge. Feires på torsdag (40 dager etter påske). Offentlig helligdag i mange land. Noen tradisjoner slukker påskelyset denne dagen som symbol på Jesu synlige fravær. De ti dagene mellom himmelfart og pinse er en bønnetid.
Historie
Himmelfartsdag er kjent som egen feiring fra 300-tallet (tidligere feiret sammen med pinse). Augustin kaller den en av de eldste kristne festene. I middelalderen ble det vanlig med dramatiske fremstillinger der en Kristus-figur ble heist opp gjennom et hull i kirketaket.