Kimham var sønn av den gileadittiske Barsillai, en velstående mann som hadde forsørget kong David under hans flukt fra Absalom. Da Barsillai avslo Davids invitasjon til å bli med til Jerusalem på grunn av sin høye alder, sendte han sin sønn Kimham i sitt sted. David tok seg av Kimham og behandlet ham med stor velvilje.
Barsillai fra Gilead var blant dem som brakte forsyninger til David og hans folk da de flyktet fra Absalom. Denne velgjerningen la grunnlaget for Davids takknemlighet overfor Barsillais familie.
29honning, smør, sauer og ost av kumjølk. Dette bar dei fram for David og folket som var med han, så dei kunne eta. For dei sa: «Folket er svolte, trøytt og tyrst ute i øydemarka.»
Etter at Absaloms opprør var slått ned, ville David belønne Barsillai ved å invitere ham med til Jerusalem for å forsørge ham der. Barsillai avslo på grunn av sin høye alder.
36Eg er åtti år i dag. Kan eg skilja mellom godt og vondt? Kan tenaren din smaka det eg et og drikk? Kan eg lenger høyra songarar og songarinner? Kvifor skal tenaren din vera ei bør for herren min kongen?
38Lat tenaren din få venda tilbake, så eg kan døy i min eigen by, nær grava til far og mor mi. Men sjå, her er tenaren din Kimham. Lat han dra over med herren min kongen, og gjer mot han det som er godt i dine auge.»
På sitt dødsleie ga David instruks til Salomo om å vise godhet mot Barsillais sønner og la dem spise ved kongens bord, som takk for at Barsillai hadde hjulpet ham under flukten fra Absalom.
7Men mot sønene til Barsillai frå Gilead skal du visa godleik. Lat dei eta ved bordet ditt, for dei kom meg til hjelp då eg flykta for Absalom, bror din.
Profeten Jeremia nevner et herberge (Gerut Kimham) nær Betlehem som bar Kimhams navn, noe som tyder på at David hadde gitt Kimham jordeiendommer i dette området.