Yppersteprest under Josjafat og øverste dommer i åndelige saker
Også kjent som: Amariah
Det delte kongerikeyppersteprestøverste dommer i åndelige sakerreligiøs lederaktiv ca. 870–850 f.Kr.
Amarja tjente som yppersteprest i Juda-riket under kong Josjafats styre (ca. 872–848 f.Kr.). Som en sentral del av Josjafats gjennomgripende rettsreform ble Amarja gitt myndighet over alle religiøse og åndelige rettssaker, mens Sebadja ben Jisjmael, lederen for Judas stamme, fikk ansvar for de verdslige sakene. Denne todelingen av domsmyndighet representerer et tidlig og bemerkelsesverdig eksempel på institusjonell maktfordeling i Israels historie. Navnet Amarja (hebraisk: Amaryah) betyr «Jahve har talt» eller «Jahve har lovet», og bæres av flere andre personer i Det gamle testamente, deriblant prester i slektstavler og en forfader til profeten Sefanja.
Nøkkelhendelser
Utnevnt som øverste dommer i åndelige saker
Kong Josjafat utnevnte Amarja som yppersteprest til å lede i alle saker som angikk Herren, som del av en omfattende rettsreform i Juda.
11Se, øverstepresten Amarja skal lede dere i alle saker som angår Herren, og Sebadja, sønn av Jisjmael, fyrsten over Judas hus, i alle saker som angår kongen. Levittene står til tjeneste for dere som tilsynsmenn. Vær modige og handle! Måtte Herren være med den som gjør godt.»
Josjafat innsatte dommere i hele landet og opprettet en høyere rettsinstans i Jerusalem. Amarja ledet de religiøse sakene, mens Sebadja ben Jisjmael, lederen for Judas stamme, hadde ansvar for de verdslige. Levittene fungerte som skrivere i domstolen.
7La nå frykten for Herren være over dere. Vær på vakt og gjør det som er rett, for hos Herren vår Gud finnes ingen urett, ingen partiskhet og ingen bestikkelser.»
8Også i Jerusalem innsatte Josjafat noen av levittene, prestene og overhodene for Israels familier til å dømme i Herrens saker og avgjøre tvister. Da de vendte tilbake til Jerusalem,
10Hver gang det kommer en tvist til dere fra brødrene deres som bor i sine byer – enten det gjelder blodskyld eller spørsmål om lov og bud, forskrifter og rettsregler – skal dere advare dem så de ikke gjør seg skyldige overfor Herren, slik at vreden rammer både dere og brødrene deres. Gjør dette, så blir dere ikke skyldige.
11Se, øverstepresten Amarja skal lede dere i alle saker som angår Herren, og Sebadja, sønn av Jisjmael, fyrsten over Judas hus, i alle saker som angår kongen. Levittene står til tjeneste for dere som tilsynsmenn. Vær modige og handle! Måtte Herren være med den som gjør godt.»
Navnet Amarja forekommer minst to ganger i yppersteprestenes slektstavle i 1 Krønikebok – som sønn av Merajot og som sønn av Asarja. Disse er sannsynligvis andre personer enn ypperstepresten under Josjafat, men viser presteskapets kontinuitet gjennom generasjonene.
En annen person ved navn Amarja er nevnt blant prestene som beseglet pakten med Nehemja etter tilbakekomsten fra eksilet i Babylon. Dette er trolig en annen person enn ypperstepresten under Josjafat.
Profeten Sefanja er identifisert som etterkommer av en Amarja, som var sønn av Hiskia. Dersom denne Hiskia er kong Hiskia, knytter det profeten til kongeslekten. Denne Amarja er sannsynligvis en annen person enn ypperstepresten under Josjafat.
1Herrens ord som kom til Sefanja, sønn av Kusji, sønn av Gedalja, sønn av Amarja, sønn av Hiskia, i de dager da Josjia, sønn av Amon, var konge i Juda.