Belsasar var den siste kongen av det nybabylonske riket og regjerte som medregent under sin far Nabonidus. Han er mest kjent for det storslåtte gjestebudet der en hånd skrev på veggen og profeterte rikets fall. Samme natt ble han drept da perserne erobret Babylon.
Belsasar holdt et stort gjestebud for tusen av sine stormenn og drakk vin med dem, og han befalte at gull- og sølvkarene fra tempelet i Jerusalem skulle hentes.
2Mens han smakte på vinen, befalte Belsasar at de skulle hente gull- og sølvkarene som hans far Nebukadnesar hadde tatt fra tempelet i Jerusalem, så kongen og hans stormenn, hans hustruer og medhustruer kunne drikke av dem.
5I samme stund kom det til syne fingre av en menneskehånd som skrev på den kalkede veggen i kongens palass, rett mot lysestaken. Og kongen så hånden som skrev.
10Dronningen kom inn i gjestebudssalen på grunn av det som hadde hendt med kongen og hans stormenn. Hun tok til orde og sa: «Kongen leve evig! La ikke tankene skremme deg, og skift ikke farge!
11Det finnes en mann i ditt rike som har de hellige guders ånd i seg. I din fars dager ble det funnet hos ham opplysning, forstand og visdom lik gudenes visdom. Kong Nebukadnesar, din far, satte ham til øverste for spåmennene, åndemanerne, kaldeerne og stjernetyderne – ja, din far, kongen.
12For en enestående ånd, kunnskap og forstand til å tyde drømmer, løse gåter og løsne knuter ble funnet hos denne Daniel, som kongen ga navnet Beltsasar. La nå Daniel bli tilkalt, så skal han gi tydningen.»
13Da ble Daniel ført inn for kongen. Kongen tok til orde og sa til Daniel: «Er du Daniel, en av de bortførte fra Juda, som min far kongen førte hit fra Juda?
Daniel minnet Belsasar om hans forfader Nebukadnesars hovmod og straff, og anklaget ham for ikke å ha ydmyket seg selv, men vanæret Gud ved å bruke tempelkarene.
23Du har opphøyet deg mot himmelens Herre. Karene fra hans hus ble båret frem for deg, og du og dine stormenn, dine hustruer og medhustruer drakk vin av dem. Du priste gudene av sølv og gull, bronse og jern, tre og stein, som verken ser eller hører eller forstår. Men den Gud som holder din livsånde i sin hånd og råder over alle dine veier, ham har du ikke æret.
Daniel tydet skriften som Guds dom over Belsasar: hans dager var talte, han var veid og funnet for lett, og riket skulle deles mellom mederne og perserne.