Tallet 40000 har ingen selvstendig, veletablert symbolsk betydning i bibelsk og jødisk tradisjon, men det bygger på det symbolsk ladede grunntallet 40.

I Bibelen er tallet 40 sterkt knyttet til prøvelse, renselse og forberedelse – som Israels 40 år i ørkenen, Moses' 40 dager på Sinai-fjellet og Jesu 40 dager i ødemarken. Tallet 40000 opptrer i enkelte bibeltekster som et stort, rundt tall for hærstyrker (f.eks. Dommerne 5:8), men fungerer da mer som en litterær angivelse av en stor mengde enn som et selvstendig symbol. Eventuelle symbolske tolkninger av 40000 vil derfor i hovedsak være avledet fra grunntallet 40 multiplisert med 1000, der 1000 representerer fullstendighet eller en stor skala.