Kristi åpenbaringsdag
Jesus åpenbares for folkeslagene gjennom vismennenes tilbedelse.
Bibelsk grunnlag
Vismennene fra Østen følger stjernen til Betlehem og tilber Jesusbarnet med gull, røkelse og myrra (Matt 2:1-12). Herodes forsøker å bruke dem for å finne barnet og drepe det. Vismennene advares i drøm og reiser hjem en annen vei. Jesaja 60:1-6 om folkene som vandrer mot lyset og kongene som bringer gull og røkelse.
Betydning
Epifani betyr «åpenbaring». Frelsen gjelder ikke bare Israel, men alle folkeslag — vismennene representerer hedningeverdenen som bøyer kne for Israels Messias. Gavene har symbolsk betydning i kristen tradisjon: gull til kongen, røkelse til Gud, myrra til den som skal dø. Herodes' motstand viser at Guds rike møter verdens makt.
GT-forbindelser
Jesaja 60:1-6 om folkenes pilegrimsferd til Sion med gull og røkelse. Numeri 24:17 — Bileams profeti om stjernen fra Jakob. Salme 72:10-11 om kongene som bringer gaver og bøyer seg. Jesaja 49:6 om lyset for folkeslagene.
Liturgisk kontekst
Hvit farge. I østkirken er dette den opprinnelige juledagen. I vestkirken markerer den slutten av juletiden og starten på åpenbaringstiden. «Hellige tre kongers dag» i folkelig tradisjon, men Bibelen sier verken hvor mange de var eller at de var konger.
Historie
Feiringen 6. januar er eldre enn julefeiringen 25. desember. I østkirken feiret man opprinnelig Jesu fødsel, dåp og det første underet i Kana på denne dagen. Etterhvert ble fødselsfeiringen flyttet til 25. desember i vest, mens 6. januar beholdt fokuset på åpenbaringen for folkeslagene.