Jesus viser seg for disiplene

Oversettelsen «Meg er gitt all makt» gjengir det greske «Ἐδόθη μοι πᾶσα ἐξουσία» med en inversjon som bevarer den emfatiske fremhevingen av «meg» (μοι) i originalen. En mer nøytral gjengivelse ville vært «All makt er gitt meg», men den valgte formuleringen understreker at det er nettopp Jesus som har mottatt denne makten. «Makt» er valgt fremfor «myndighet» for ἐξουσία, noe som er vanlig i norske bibeloversettelser (jf. Bibel 2011), selv om «myndighet» ville fanget den juridiske og autoritative dimensjonen bedre.

Det greske ἐξουσία (exousia) betyr primært «fullmakt», «rett» eller «myndighet» — altså en legitimert autoritet, i motsetning til δύναμις (dynamis) som betegner rå kraft eller evne. Den passive formen ἐδόθη (aorist passiv av δίδωμι, «å gi») er et såkalt passivum divinum, som impliserer at det er Gud som har gitt denne myndigheten. Partisippet προσελθών (aorist av προσέρχομαι) betyr bokstavelig «etter å ha trådt frem/nærmet seg».

Jesu utsagn om at «all makt i himmelen og på jorden» er gitt ham, er et sentralt kristologisk utsagn som binder sammen oppstandelse og kosmisk herredømme. Det har klare allusjoner til Daniel 7:13–14, der «en som lignet en menneskesønn» mottar herredømme og rike fra den Gamle av dager. Utsagnet danner det teologiske grunnlaget for misjonsbefalingen som følger: det er i kraft av denne universelle myndigheten disiplene sendes ut.

Verset utgjør begynnelsen av den såkalte misjonsbefalingen (Matt 28:18–20), som er blant de mest siterte bibeltekstene i kristen misjon og liturgi. Det brukes blant annet ved dåpshandlinger og utsendelser av misjonærer.

Noen håndskrifter har mindre variasjoner i ordstillingen, men teksten er svært godt bevitnet og stabil. Den viktigste tekstkritiske varianten gjelder artikkelen τῆς foran γῆς, der noen vitner utelater den, men dette har liten betydning for meningen.

Oversettelsen gjengir det greske aorist-partisippet πορευθέντες ('idet dere går/gå av sted') som «Gå derfor ut», som formidler den imperative kraften partisippet får fra hovedverbet μαθητεύσατε. Hovedimperativet μαθητεύσατε ('gjør til disipler') er versens sentrale befaling, mens 'døper' (βαπτίζοντες) og 'lærer' (διδάσκοντες, v. 20) er medvirkende partisipper som beskriver hvordan disippelgjøringen skjer. «Idet dere døper» gjengir dette presens partisippet som en ledsagende handling. Preposisjonen εἰς τὸ ὄνομα kan oversettes «til navnet» eller «i navnet» — begge er mulige, men «i» er mest innarbeidet på norsk.

μαθητεύσατε (aorist imperativ av μαθητεύω) betyr bokstavelig 'gjør til elever/disipler'. Verbet er sjeldent i klassisk gresk og er karakteristisk for Matteus. Det innebærer mer enn bare å undervise — det handler om å vinne tilhengere og innlemme dem i et læringsfellesskap. Formuleringen εἰς τὸ ὄνομα ('inn i navnet') er distinkt fra ἐν τῷ ὀνόματι ('i navnet') som brukes i Apostlenes gjerninger; εἰς kan antyde bevegelse inn i et nytt tilhørighetsforhold.

Dåpsformelen «i Faderens og Sønnens og Den Hellige Ånds navn» er den mest eksplisitte trinitariske formuleringen i Det nye testamentet og har vært grunnleggende for utviklingen av treenighetslæren. Entallsformen «navn» (ὄνομα) for alle tre personene har blitt tolket som uttrykk for guddommelig enhet. I Apostlenes gjerninger omtales dåp «i Jesu navn» (Apg 2,38; 8,16), noe som har ført til diskusjon om forholdet mellom de to formularene. Noen forskere mener den trinitariske formelen gjenspeiler en liturgisk praksis som utviklet seg i urkirken.

Noen tekstkritikere har diskutert om den trinitariske dåpsformelen er opprinnelig, blant annet basert på Eusebius av Caesarea, som i sine tidlige skrifter siterer verset som «gjør alle folkeslag til disipler i mitt navn» uten den trinitariske formelen. Imidlertid inneholder alle kjente greske håndskrifter den trinitariske formuleringen, og den har massiv håndskriftstøtte. Partikkelen οὖν ('derfor') finnes i flertallet av håndskriftene, men mangler i noen viktige vitner.

Misjonsbefalingen med den trinitariske dåpsformelen brukes i praktisk talt alle kristne kirkesamfunns dåpsliturgier. Den er sentral i dåpsritualet, der presten eller pastoren uttaler ordene «Jeg døper deg i Faderens og Sønnens og Den Hellige Ånds navn.» Verset er også grunnleggende for forståelsen av kirkens misjonsoppdrag.

Befalingen om å gjøre «alle folkeslag» (πάντα τὰ ἔθνη) til disipler markerer en universell utvidelse av oppdraget. Gjennom Matteusevangeliet har Jesus primært rettet sin virksomhet mot Israel (jf. Matt 10,5–6; 15,24), men i den oppstandnes avsluttende befaling inkluderes alle folk. Begrepet ἔθνη kan bety både 'folkeslag' og 'hedningefolk', og utvidelsen signaliserer en overgang fra en partikularistisk til en universell misjon.

«og lærer dem» oversetter det greske partisippet «διδάσκοντες αὐτοὺς», som fortsetter fra forrige vers og utdyper hva disippelgjøring innebærer. Alternativt kunne man oversette «idet dere lærer dem», som tydeligere markerer det som en samtidig handling med dåpen. «Alt det jeg har befalt dere» gjengir «πάντα ὅσα ἐνετειλάμην ὑμῖν» presist. «Tidenes ende» er valgt fremfor «verdens ende» for å gjengi «συντελείας τοῦ αἰῶνος» mer nøyaktig, da det handler om tidsalderens avslutning snarere enn den fysiske verdens ødeleggelse.

«τηρεῖν» (holde, bevare, etterleve) er et sterkere ord enn bare «følge» – det innebærer trofast overholdelse og aktiv etterlevelse. «ἐνετειλάμην» (aorist av ἐντέλλομαι) betyr «har gitt i oppdrag/befalt» og bærer autoritet. «συντελείας τοῦ αἰῶνος» betyr bokstavelig «tidsalderens fullendelse/avslutning» – «συντέλεια» inneholder ideen om noe som bringes til sin fulle avslutning, ikke bare et opphør.

Jesu løfte om å være med disiplene «alle dager» (πάσας τὰς ἡμέρας) danner en inklusjon med Matteus 1:23, der Jesus kalles Immanuel – «Gud med oss». Dette løftet understreker Jesu vedvarende nærvær hos kirken og har blitt forstått som et uttrykk for Kristi guddommelighet – bare Gud kan love å være med sitt folk til alle tider. Forholdet mellom dåp, undervisning og lydighet tegner et helhetlig bilde av disippelskap.

Misjonsbefalingen ble gitt på et fjell i Galilea (Matt 28:16). I jødisk tradisjon var fjell steder for guddommelig åpenbaring og autoritetsoverlevering (jf. Sinai). Jesu befaling om å lære folkeslagene «alt det jeg har befalt» skaper en parallell til Moses som formidler Guds lov – Jesus fremstilles som den nye og endelige lovgiver.

Noen manuskripter legger til «ἀμήν» (amen) på slutten av verset. Denne tilføyelsen finnes blant annet i flertallsteksten (Bysantinsk tekst) og Textus Receptus, men mangler i de eldste og mest pålitelige manuskriptene som Codex Sinaiticus (א) og Codex Vaticanus (B). Det utelates derfor i de fleste moderne kritiske utgaver.

Matt 28:18–20 (Misjonsbefalingen) er en av de mest sentrale tekster i kristen liturgi, brukt i dåpsliturgien i praktisk talt alle kristne kirkesamfunn. Den trinitariske dåpsformelen fra vers 19 er grunnlaget for den kirkelige dåpspraksis, og vers 20 med løftet om Jesu nærvær avsluttes ofte som trøsteord i gudstjenesten.