Det delte kongeriketKongens tjenerEmbetsmannUtsending til profetinnen Huldaca. 640–600 f.Kr.
Asaja var en av kong Josias betrodde embetsmenn med den offisielle tittelen «kongens tjener» (hebraisk: eved ha-melekh). Da øverstepresten Hilkia fant lovboken i tempelet under restaureringsarbeidet rundt 622 f.Kr., ble Asaja utpekt som medlem av en høytstående delegasjon som skulle oppsøke profetinnen Hulda for å søke Guds veiledning om bokens innhold og dets konsekvenser for folket. Delegasjonen besto blant annet av øverstepresten Hilkia, skriveren Safan, Ahikam og hoffmannen Akbor. Huldas profetiske budskap forkynte kommende dom over Jerusalem på grunn av folkets frafall, men lovte at kong Josia personlig ville bli spart fra å oppleve ødeleggelsen fordi han hadde ydmyket seg. Denne hendelsen førte til en av de mest omfattende religiøse reformasjonene i Judas historie, med paktfornyelse og renselse fra avgudsdyrkelse. Asajas navn (hebraisk: עֲשָׂיָה) betyr «Jahve har handlet» — et teofort navn som var utbredt i det gamle Israel.
Nøkkelhendingar
Lovboken blir funnet i tempelet
Under restaureringen av tempelet fant øverstepresten Hilkia lovboken. Kong Josia reagerte med dyp sorg da innholdet ble lest opp for ham, og rev klærne sine i fortvilelse over at folket hadde brutt Guds bud. Han beordret deretter en delegasjon til å søke Herrens vilje.
9Skrivaren Sjafan kom til kongen og gav han melding: «Tenarane dine har smelta ned pengane som fanst i huset, og gjeve dei til arbeidsleiarane som har tilsyn med Herrens hus.»
Asaja ble sendt som del av en høytstående delegasjon til profetinnen Hulda for å rådføre seg om innholdet i den funne lovboken. Delegasjonen besto av øverstepresten Hilkia, skriveren Safan, Safans sønn Ahikam, Akbor (Mikjas sønn ifølge Krønikeboken) og Asaja selv.
13«Gå og spør Herren for meg, for folket og for heile Juda om det som står i denne boka som er funnen. For Herrens vreide er stor, den som er tend mot oss fordi fedrane våre ikkje høyrde på orda i denne boka og ikkje gjorde etter alt det som er skrive om oss.»
14Presten Hilkia, Ahikam, Akbor, Sjafan og Asaja gjekk til profetkvinna Hulda, kona til Sjallum, son til Tikva, son til Harhas, han som hadde tilsyn med kleda. Ho budde i Jerusalem, i den nye bydelen. Dei tala med henne.
21«Gå og søk råd hos Herren for meg og for dei som er att i Israel og Juda, om det som står i denne boka som er funnen. For Herrens vreide er stor, den som er aust ut over oss fordi fedrane våre ikkje heldt Herrens ord og ikkje gjorde alt det som er skrive i denne boka.»
22Hilkia og dei kongen hadde sendt, gjekk til profetkvinna Hulda, kona til Sjallum, son til Tokhat, son til Hasra, han som hadde tilsyn med kleda. Ho budde i Jerusalem, i den nye bydelen. Dei tala med henne om dette.
Profetinnen Hulda ga delegasjonen et todelt budskap fra Herren: Gud ville bringe ulykke over Jerusalem og dets innbyggere på grunn av langvarig frafall og avgudsdyrkelse, men kong Josia selv ville bli spart fra å se den store ødeleggelsen fordi han hadde ydmyket seg og vist anger.
17Fordi dei har forlate meg og brent røykjelse for andre gudar og gjort meg harm med alt dei har laga med hendene sine, difor har vreiden min vorte tend mot denne staden, og han skal ikkje sløkkjast.
19Fordi hjarta ditt vart mjukt og du audmjuka deg for Herren då du høyrde det eg har tala mot denne staden og dei som bur der, at dei skal verta til øydemark og forbanning, og fordi du reiv sund kleda dine og gret for mitt åsyn, så har eg òg høyrt deg, seier Herren.
20Difor vil eg samla deg til fedrane dine, og du skal leggjast i grava di i fred. Augo dine skal ikkje sjå all den ulukka eg fører over denne staden.»» Og dei bar bodet tilbake til kongen.
24Så seier Herren: Sjå, eg fører ulukke over denne staden og over dei som bur her, alle forbannsingane som er skrivne i boka som dei las opp for Juda-kongen.
25For dei har forlate meg og brent røykjelse for andre gudar og gjort meg harm med alt dei har gjort med hendene sine. Difor skal vreiden min renna ut over denne staden og ikkje sløkkjast.
27Fordi hjarta ditt var mjukt og du audmjuka deg for Gud då du høyrde orda hans mot denne staden og mot dei som bur her, og fordi du audmjuka deg for meg og reiv sund kleda dine og gret framfor meg, så har eg òg høyrt deg, seier Herren.
28Sjå, eg vil samla deg til fedrane dine, og du skal leggjast i grava di i fred. Augo dine skal ikkje sjå all den ulukka eg fører over denne staden og over dei som bur her.» Dei bar svaret attende til kongen.
Etter at delegasjonen, med Asaja blant medlemmene, brakte Huldas profetiske budskap tilbake til kongen, samlet Josia hele folket i tempelet og inngikk en høytidelig pakt om å følge Herrens bud. Dette innledet en omfattende religiøs reformasjon med fjerning av avgudsdyrkelse i hele Juda.
2Så gjekk kongen opp til Herrens hus, og alle mennene i Juda og alle som budde i Jerusalem, var med han, både prestane og profetane og heile folket, frå den minste til den største. Han las opp for dei alle orda i paktboka som var funnen i Herrens hus.
3Kongen stilte seg ved søyla og slutta ei pakt for Herrens andlet: å følgja Herren og halda boda hans, vitnemåla hans og forskriftene hans av heile hjarta og heile sjela, og setja i verk orda i denne pakta som var skrivne i denne boka. Og heile folket gjekk inn i pakta.
30Kongen gjekk opp til Herrens hus, og alle menn frå Juda og dei som budde i Jerusalem, prestane og levittane og alt folket, frå stor til liten, var med han. Han las opp for dei alle orda i paktboka som var funnen i Herrens hus.
31Kongen stod på plassen sin og gjorde ei pakt for Herrens andlet: å følgja Herren og halda boda, lovpålegga og forskriftene hans av heile sitt hjarte og heile si sjel, og å leva etter paktsorda som var skrivne i denne boka.
33Josjia tok bort alle avskyelege ting frå alle landa som høyrde til Israels born, og han fekk alle som fanst i Israel, til å tena Herren, sin Gud. Så lenge han levde, vende dei seg ikkje bort frå Herren, fedrane sin Gud.