Nergal var en mesopotamisk guddom assosiert med krig, pest og underverdenen, tilbedt av folket fra Kut som ble bosatt i Samaria av assyrerkongen etter Israels fall. Han nevnes i Bibelen som en av de fremmede gudene som ble innført i det nordlige rikets territorium, noe som illustrerer den religiøse synkretismen som preget regionen etter eksilet. Nergal representerer i bibelsk sammenheng avgudsdyrkelsens trussel mot tilbedelsen av den sanne Gud.
Nøkkelhendingar
Assyrisk deportasjon og nybosetning i Samaria
Etter at assyrerkongen erobret Samaria, ble folk fra flere nasjoner, inkludert Kut, bosatt i Samarais byer. Folket fra Kut brakte med seg tilbedelsen av Nergal.
24Assyrarkongen henta folk frå Babylon, Kuta, Avva, Hamat og Sefarva'im og let dei busetja seg i byane i Samaria i staden for israelittane. Dei tok Samaria i eige og busette seg i byane der.
29Men kvart folkeslag laga seg sine eigne gudar og sette dei i husa på offerhaugane som folket i Samaria hadde bygd – kvart folkeslag i dei byane der dei budde.
De nyinnflyttede folkene fryktet Herren samtidig som de tjente sine egne guder, noe som førte til en blanding av sann tilbedelse og avgudsdyrkelse i Samarias region.
Til tross for at en israelittisk prest ble sendt tilbake for å lære folkene å tilbe Herren, fortsatte de å dyrke sine egne guder, inkludert Nergal, ved siden av Herren.
34Den dag i dag følgjer dei dei gamle skikkane sine. Dei fryktar ikkje HERREN og følgjer ikkje forskriftene, reglane, lova og boda som HERREN gav etterkomarane til Jakob, han som han gav namnet Israel.
41Desse folkeslaga æra HERREN, men dyrka samstundes avgudsbileta sine. Borna deira og barneborna deira gjer det same som fedrane deira gjorde, heilt til denne dag.