DomartidaSelvutnevnt kongeKrigerTyrannca. 1150–1120 f.Kr.
Abimelek var sønn av Gideon (Jerubbaal) og en medkone fra Sikem. Med hensynsløs ærgjerrighet skaffet han seg sølv fra Ba'al-Berits tempel, leide lovløse menn og massakrerte sine 70 halvbrødre på én stein i Ofra. Kun den yngste, Jotam, unnkom og rettet fra Gerisim-fjellet en skarp profetisk fabel mot Sikems borgere – en allegori om trær som valgte tornebusken til konge. Abimelek lot seg utrope til hersker og regjerte i tre år, inntil Gud sendte en ond ånd som splittet ham og Sikems ledere. Opprør fulgte under Ga'al, men Abimelek slo det ned og la Sikem i ruiner; han strødde salt over tomten og satte fyr på Ba'al-Berits tårntempel der rundt tusen mennesker hadde søkt tilflukt. Hans voldelige løpebane endte ved beleiringen av Tebets, der en kvinne knuste hodeskallen hans med en kvernstein. For å slippe skammen over å falle for en kvinnes hånd, lot han sin våpenbærer gjennombore ham. Fortellingen fungerer i Dommerbokens større sammenheng som en advarsel om at makt grunnet i vold, svik og avgudsdyrkelse bærer sin egen dom i seg – Guds rettferdige gjengjeldelse rammer den som lever ved sverdet.
Abimelek overtalte sin mors slektninger i Sikem til å støtte ham som hersker, og de ga ham sytti sølvstykker fra Ba'al-Berits tempel for å leie lovløse menn.
2«Tal no til alle leiarane i Sikem: Kva er best for dykk – at sytti menn, alle sønene til Jerubbaal, herskar over dykk, eller at éin mann herskar over dykk? Hugs at eg er av same kjøt og blod som de.»
3Brørne til mor hans tala for han til alle leiarane i Sikem med alle desse orda, og hjarta deira vende seg til Abimelek, for dei sa: «Han er bror vår.»
5Han kom til huset til faren sin i Ofra og drap brørne sine, sønene til Jerubbaal, sytti menn, på éin stein. Men Jotam, den yngste sonen til Jerubbaal, overlevde, for han hadde gøymt seg.
Jotam ropte fra Gerisim-fjellet en fabel om trærne som valgte tornebusken til konge, som en profetisk advarsel mot Abimelek og Sikems menn. Han avsluttet med en forbannelse over begge parter.
7Då dei fortalde dette til Jotam, gjekk han og stilte seg på toppen av Gerisim-fjellet. Han lyfte røysta si og ropa og sa til dei: «Høyr på meg, de leiarar i Sikem, så skal Gud høyra på dykk!
15Tornebusken sa til trea: 'Om de verkeleg vil salva meg til konge over dykk, så kom og søk ly i skuggen min! Men om ikkje, skal det gå eld ut frå tornebusken og fortæra sedrane i Libanon!'
16Har de no handla i sanning og ærlegdom då de gjorde Abimelek til konge? Har de handla godt mot Jerubbaal og huset hans? Har de løna han slik han fortente?
18Men de har reist dykk mot huset til far min i dag og drepe sønene hans, sytti menn, på éin stein. Og de har gjort Abimelek, son til trælkvinna hans, til konge over leiarane i Sikem, fordi han er bror dykkar.
20Men om ikkje, skal det gå eld ut frå Abimelek og fortæra leiarane i Sikem og Millo-huset, og det skal gå eld ut frå leiarane i Sikem og frå Millo-huset og fortæra Abimelek.»
Etter tre år sendte Gud en ond ånd mellom Abimelek og Sikems menn, slik at de vendte seg mot ham. Ga'al, sønn av Ebed, ledet et opprør, men Abimelek slo tilbake med hjelp av sin stattholder Sebul.
24Dette skjedde for at valden mot dei sytti sønene til Jerubbaal skulle hemna seg, og at blodet deira skulle koma over Abimelek, bror deira, som drap dei, og over leiarane i Sikem, som støtta han då han drap brørne sine.
27Dei gjekk ut på marka og hausta druene i vingardane sine og pressa dei og heldt fest. Så gjekk dei inn i huset til guden sin og åt og drakk og forbanna Abimelek.
28Gaal, son til Ebed, sa: «Kven er Abimelek, og kven er Sikem, at vi skulle tena han? Er han ikkje son til Jerubbaal, og er ikkje Sebul forvaltaren hans? Ten heller mennene til Hamor, far til Sikem! Kvifor skulle vi tena Abimelek?
36Då Gaal såg folket, sa han til Sebul: «Sjå, det kjem folk ned frå fjellryggen!» Men Sebul sa til han: «Du ser skuggen av fjella som om det var menneske.»
38Då sa Sebul til han: «Kvar er no den store munnen din, du som sa: 'Kven er Abimelek at vi skulle tena han?' Er ikkje dette folket du forakte? Gå no ut og strid mot dei!»
Abimelek inntok byen Sikem, drepte innbyggerne, jevnet byen med jorden og strødde salt over den. Han brente også Sikems tårntempel der rundt tusen menn og kvinner hadde søkt tilflukt.
43Han tok folket sitt og delte dei i tre flokkar og la seg i bakhold på marka. Då han såg at folket kom ut frå byen, reiste han seg mot dei og slo dei.
44Abimelek og flokken som var med han, storma fram og stilte seg ved inngangen til byporten, medan dei to andre flokkane storma mot alle som var på marka og slo dei ned.
48Då gjekk Abimelek opp på Salmon-fjellet med alt folket som var med han. Abimelek tok ei øks i handa og hogg av ei grein frå eit tre. Han tok ho opp og la ho på skuldra si og sa til folket som var med han: «Det de har sett meg gjera, skund dykk og gjer det same!»
49Så hogg alt folket også kvar si grein og følgde Abimelek. Dei la greinene mot festningsrommet og sette fyr på festningsrommet over dei som var der inne. Slik døydde også alle i Sikem-tårnet, om lag tusen menn og kvinner.
Under beleiringen av Tebets kastet en kvinne en kvernstein ned på Abimeleks hode og knuste skallen hans. For å unngå skammen ved å bli drept av en kvinne, ba han sin våpenbærer gjennombore ham med sverdet. Slik gjengjeldte Gud den ondskapen Abimelek hadde gjort.
51Men midt i byen var det eit sterkt tårn, og dit flykta alle mennene og kvinnene og alle leiarane i byen. Dei stengde etter seg og gjekk opp på taket av tårnet.
54Han ropa straks på tenaren sin som bar våpna hans, og sa til han: «Drag sverdet ditt og drep meg, så dei ikkje skal seia om meg: Ei kvinne drap han.» Tenaren stakk han gjennom, og han døydde.
57Og all den vondskapen mennene i Sikem hadde gjort, let Gud koma over deira eigne hovud. Slik gjekk forbanninga frå Jotam, son til Jerubbaal, i oppfylling over dei.