Akjan, sønn av Karmi fra Serahs ætt i Juda stamme, ble en advarende skikkelse i Israels historie da han grep etter det bannlyste (herem) fra Jeriko. Til tross for Guds uttrykkelige forbud tok han en kostbar Sinear-kappe, to hundre sekel sølv og en gullstang på femti sekel, og gravde byttet ned under teltet sitt. Overtredelsen fikk umiddelbare og dramatiske konsekvenser: Guds nærvær og beskyttelse vek fra folket, og Israel led et uventet nederlag mot den lille byen Ai, der 36 menn falt. Da Josva kastet seg ned for paktsarken i bønn, åpenbarte Herren at leiren var blitt uren fordi noen hadde tilegnet seg bannlyst gods. En trinnvis loddkastingsprosess – stamme, ætt, husstand, individ – innsnevret søket til Akjan. Stilt ansikt til ansikt med sin skyld, avla han en åpen bekjennelse der han beskrev begjærets dynamikk: han så, han begjærte, han tok. Deretter ble han ført til Akor-dalen sammen med familien, eiendeler og det stjålne, og hele forsamlingen fullbyrdet dommen ved steining og brenning. Stedet fikk navnet Akor – «ulykkens dal» – som et varig minnesmerke. Akjans historie belyser at ulydighet mot Guds hellige forordninger rammer videre enn den skyldige selv og at begjær etter det forbudte kan utløse en kjede av ødeleggelse for et helt folk.
Etter Jerikos fall tok Akjan av det bannlyste godset – en kostbar Sinear-kappe, to hundre sekel sølv og en gullstang på femti sekel – og skjulte dem i jorden under teltet sitt, i direkte strid med Guds befaling om at alt bannlyst gods skulle tilintetgjøres eller innvies til Herren.
17Byen og alt som er i han, skal vigast til undergang for Herren. Berre Rahab, skjøkja, skal få leva, ho og alle som er med henne i huset, fordi ho gøymde bodbærarane vi sende ut.
18Men hald dykk borte frå det som er vigt til undergang, så de ikkje sjølve vert råka av forbanninga ved å ta noko av det. Då ville de føra ulukke over Israels leir og bringa han i ulukke.
1Men Israels born var trulause med det bannlyste godset. Akan, son til Karmi, son til Zabdi, son til Serah, av Juda-stammen, tok noko av det bannlyste. Då loga Herrens vreide mot Israels born.
På grunn av Akjans troløshet vendte Gud seg bort fra Israel, og folket led et uventet og ydmykende nederlag mot den lille byen Ai, der om lag 36 israelitter ble drept og resten drevet på flukt.
2Josva sende menn frå Jeriko til Ai, som ligg ved Bet-Aven, aust for Betel, og sa til dei: «Gå opp og speid ut landet!» Så gjekk mennene opp og speidde ut Ai.
3Dei kom attende til Josva og sa til han: «Lat ikkje heile folket dra opp. Lat om lag to tusen eller tre tusen mann dra opp og slå Ai. Trøytt ikkje ut heile folket med å senda dei dit, for dei er berre få.»
5Mennene frå Ai slo i hel om lag trettiseks av dei og forfølgde dei frå porten til Sjebarim og slo dei på bakkeskråninga. Då smelta hjartet til folket og vart som vatn.
Etter nederlaget falt Josva på sitt ansikt for Herrens paktskiste og ropte til Gud i fortvilelse. Herren åpenbarte at Israel hadde syndet ved å ta av det bannlyste, og at folket ikke ville kunne stå seg mot sine fiender før synden var ryddet bort.
6Josva reiv sund kleda sine og fall ned med andletet mot jorda framfor Herrens ark og vart liggjande til kvelden, han og dei eldste i Israel. Dei strødde støv på hovuda sine.
7Josva sa: «Å, Herre Gud! Kvifor førte du dette folket over Jordan for å gje oss i hendene på amorittane og øydeleggja oss? Om vi berre hadde vore nøgde med å bu på hi sida av Jordan!»
9«Når kanaanearane og alle som bur i landet, høyrer om dette, vil dei omringa oss og utrydda namnet vårt frå jorda. Kva vil du då gjera for ditt store namn?»
11«Israel har synda. Dei har brote pakta mi, som eg påla dei. Dei har teke av det bannlyste godset, dei har stole, dei har fare med svik og gøymt det mellom eigedelane sine.»
12«Difor kan ikkje Israels born stå seg mot fiendane sine. Dei vender ryggen til fiendane sine fordi dei sjølve er under bann. Eg vil ikkje lenger vera med dykk om de ikkje øydelegg det bannlyste mellom dykk.»
13«Reis deg og helga folket og sei: Helga dykk til i morgon! For så seier Herren, Israels Gud: Det er bannlyst gods mellom dykk, Israel. Du kan ikkje stå deg mot fiendane dine før de fjernar det bannlyste frå dykk.»
Gud befalte at Israel skulle stilles frem stamme for stamme gjennom loddkasting. Først ble Juda stamme utpekt, deretter Serahs ættegren, så Zabdis husstand, og til slutt ble Akjan, sønn av Karmi, avslørt som den skyldige.
14«I morgon tidleg skal de stiga fram stamme for stamme. Den stammen Herren tek ut, skal stiga fram ætt for ætt. Den ætta Herren tek ut, skal stiga fram hus for hus. Det huset Herren tek ut, skal stiga fram mann for mann.»
15«Den som vert teken med det bannlyste godset, skal brennast i eld, han og alt som høyrer han til, fordi han har brote Herrens pakt og gjort ei skammeleg gjerning i Israel.»
Josva oppfordret Akjan til å gi Herren, Israels Gud, ære og legge frem sin bekjennelse. Akjan innrømmet at han hadde sett, begjært og tatt en kostbar Sinear-kappe, to hundre sekel sølv og en gullstang på femti sekel, og gravd dem ned i jorden under teltet sitt.
21«Eg såg mellom byttet ei fin kappe frå Sinear, to hundre sekel sølv og ei gullstong som vog femti sekel. Eg fekk lyst på det og tok det. Sjå, det ligg gøymt i jorda inne i teltet mitt, og sølvet ligg underst.»
Akjan ble ført til Akor-dalen sammen med det stjålne godset, hans sønner og døtre, hans fe og alt han eide. Hele Israel steinet dem, og de ble brent med ild og dekket med en stor steinrøys. Stedet fikk navnet Akor-dalen, som betyr 'ulykkens dal', som et varig vitnesbyrd om konsekvensene av å bryte Guds hellige forordninger.
24Då tok Josva og heile Israel med han Akan, son til Serah, og sølvet og kappa og gullstonga og sønene og døtrene hans og oksen og eselet og sauene og teltet hans og alt han eigde, og dei førte dei opp til Akor-dalen.
25Josva sa: «Kvifor har du ført ulukke over oss? Herren fører ulukke over deg i dag!» Og heile Israel steina han med stein, og dei brende dei med eld og kasta steinar på dei.
26Dei reiste ein stor steinrøys over han, som står der den dag i dag. Då vende Herren om frå sin brennande vreide. Difor heiter denne staden Akor-dalen heilt til denne dag.