Det delte kongeriketFar til SjafanStamfar til en fremtredende embetsmannsfamilie i Judaca. slutten av 700-tallet til midten av 600-tallet f.Kr.
Asalja, sønn av Mesjullam, er en bibelsk skikkelse primært kjent som far til Sjafan – den kongelige skriveren som hadde en avgjørende rolle under kong Josjias religiøse reformarbeid i Juda. Selv om Asalja ikke opptrer som en aktiv aktør i de bibelske beretningene, danner han opphav til en av de mest innflytelsesrike embetsmannsfamiliene i Judas siste fase. Det var gjennom sønnen Sjafan at lovboken som ble funnet under tempelarbeidene ble overbrakt til kongen, en begivenhet som resulterte i en dyptgripende religiøs og kultisk reformasjon rundt 622 f.Kr. Asaljas ettermæle ble videreført av barnebarn og oldebarn som Ahikam, Gemarja og Gedalja – menn som alle kom til å prege Judas politiske og religiøse utvikling i den dramatiske perioden frem til Jerusalems fall og den babylonske eksilperioden.
Kong Josjia sendte Sjafan, sønn av Asalja, sønn av Mesjullam, til tempelet for å administrere reparasjonsarbeidet. Dette oppdraget ledet direkte til det skjellsettende funnet av lovboken.
5Lat dei gje dei til arbeidsleiarane som har tilsyn med Herrens hus, så dei kan gje dei til arbeidarane som er i Herrens hus for å reparera skadane på huset,
9Skrivaren Sjafan kom til kongen og gav han melding: «Tenarane dine har smelta ned pengane som fanst i huset, og gjeve dei til arbeidsleiarane som har tilsyn med Herrens hus.»
Da Sjafan leste lovboken høyt for kong Josjia, rev kongen i stykker klærne sine i dyp sorg over folkets ulydighet mot Guds ord, og dette ble startskuddet for en omfattende reform.
I kjølvannet av lovbokfunnet sendte kongen en delegasjon som blant andre inkluderte Ahikam, sønn av Sjafan og dermed barnebarn av Asalja, for å rådspørre Herren gjennom profetinnen Hulda.
13«Gå og spør Herren for meg, for folket og for heile Juda om det som står i denne boka som er funnen. For Herrens vreide er stor, den som er tend mot oss fordi fedrane våre ikkje høyrde på orda i denne boka og ikkje gjorde etter alt det som er skrive om oss.»
14Presten Hilkia, Ahikam, Akbor, Sjafan og Asaja gjekk til profetkvinna Hulda, kona til Sjallum, son til Tikva, son til Harhas, han som hadde tilsyn med kleda. Ho budde i Jerusalem, i den nye bydelen. Dei tala med henne.
Sjafan, sønn av Asalja, nevnes også i parallellberetningen i Andre Krønikebok, der tempelreparasjonen og lovbokfunnet skildres med noen avvikende detaljer.
8I det attande året han var konge, då han skulle reinsa landet og tempelet, sende han Sjafan, son til Asalja, og Maaseja, styraren over byen, og Joah, son til Joahas, kanslaren, for å reparera huset til Herren, sin Gud.