Ester var en jødisk kvinne som ble dronning i Persia under kong Xerxes (Ahasveros). Da jødefienden Haman la planer om å utrydde alle jøder i riket, risikerte Ester sitt liv ved å gå til kongen ubedt. Hennes mot reddet det jødiske folk fra folkemord.
7Han var fosterfar til Hadassa, det er Ester, dotter til onkelen hans, for ho hadde korkje far eller mor. Den unge kvinna var velskapt og vakker. Då far hennar og mor hennar døydde, tok Mordekai henne til seg som si eiga dotter.
15Då turen kom til Ester, dotter til Abihajil, onkelen til Mordekai – han som hadde teke henne til seg som si eiga dotter – å gå inn til kongen, bad ho ikkje om noko anna enn det Hegai, hoffmannen til kongen som hadde tilsyn med kvinnene, rådde til. Og Ester vann velvilje hos alle som såg henne.
17Kongen elska Ester meir enn alle dei andre kvinnene, og ho vann større velvilje og gunst hos han enn alle dei andre jomfruene. Han sette den kongelege krona på hovudet hennar og gjorde henne til dronning i staden for Vasjti.
6Men han såg det som for lite berre å leggje hand på Mordekai åleine, for dei hadde fortalt han kva folk Mordekai høyrde til. Difor søkte Haman å utslette alle jødane i heile riket til Ahasveros, folket til Mordekai.
8Haman sa til kong Ahasveros: «Det finst eit folk som er spreidd og skilt frå andre folk i alle provinsane i riket ditt. Lovene deira er annleis enn hos alle andre folk, og dei følgjer ikkje lovene til kongen. Det tener ikkje kongen å la dei vere i fred.»
9«Om det synest godt for kongen, lat det bli skrive at dei skal gjerast ende på. Då vil eg vege opp ti tusen talentar sølv i hendene på dei som utfører arbeidet, så dei kan føre det inn i skattkammeret til kongen.»
13Brev vart sende med ilbod til alle provinsane til kongen om å øydeleggje, drepe og utslette alle jødar, unge og gamle, born og kvinner, på ein einaste dag, den trettande dagen i den tolvte månaden, det er månaden adar, og å plyndre eigedomane deira.
14For om du teier stille i denne stunda, vil hjelp og redning kome til jødane frå ein annan stad, men du og farshuset ditt vil gå til grunne. Og kven veit – kanskje var det nettopp for ei tid som denne at du vart dronning?»
16«Gå og samle alle jødane som finst i Susan, og fast for meg! Ikkje et og ikkje drikk på tre dagar, verken natt eller dag. Eg og tenestejentene mine vil òg faste på same vis. Så vil eg gå inn til kongen, sjølv om det er mot lova. Og om eg går til grunne, så går eg til grunne.»
1På den tredje dagen kledde Ester seg i kongeleg prakt og stilte seg i den indre føregarden til kongens hus, rett framfor kongens hall. Kongen sat på kongetrona si i hallen, midt imot inngangen.
2Då kongen såg dronning Ester stå i føregarden, fann ho nåde for auga hans. Kongen rette ut gullsepteret han heldt i handa, mot Ester. Då gjekk Ester fram og rørte ved enden av septeret.
3Dronning Ester svara: «Om eg har funne nåde for auga dine, konge, og om det tykkjest godt for kongen, så lat livet mitt verta gjeve meg – det er ønsket mitt – og folket mitt – det er bøna mi.»
4For vi er selde, eg og folket mitt, til å verta utsletta, drepne og øydelagde. Hadde vi berre vore selde til å vera trælar og trælkvinner, hadde eg tagd, for fienden er ikkje verd det tapet kongen ville lida.»
28Desse dagane skulle minnast og feirast i kvar generasjon, i kvar familie, i kvar provins og i kvar by. Desse purim-dagane skulle aldri gå ut av bruk blant jødane, og minnet om dei skulle ikkje døy ut blant etterkomarane deira.