Det delte kongerikeKongeKrigertalerRegjeringstid: ca. 913–911 f.Kr.
Abia, som i Kongebøkene kalles Abiam, overtok kongemakten i Juda etter sin far Rehabeam og styrte riket i omkring tre år. Han er fremfor alt kjent for det avgjørende slaget mot Nordrikets kong Jeroboam, der han med en tallmessig underlegne hær påkalte Herrens inngripen og vant en knusende seier. Forut for kampen holdt han fra Semaraim-fjellet en markant tale der han hevdet det davidiske dynastiets rettmessige krav på hele Israel og forsvarte den lovmessige tempeltjenesten i Jerusalem mot Jeroboams avgudsdyrkelse med gullkalvene. De bibelske kildene gir et spenningsfylt portrett: Kongebøkene bedømmer ham som utro mot Herren og lik sin far i synd, mens Krønikebøkene fremhever hans retoriske forsvar for den sanne gudsdyrkelsen og den guddommelige seieren. Denne dobbeltheten illustrerer et sentralt bibelsk tema – at Guds trofasthet mot pakten med David består uavhengig av den enkelte konges moralske vandel. Abia nevnes også som et ledd i den messianske slektslinjen fra David til Jesus i Matteusevangeliet.
3Abia stilte opp til kamp med en hær på fire hundre tusen utvalgte krigere, tapre menn. Jeroboam fylket seg mot ham med åtte hundre tusen utvalgte menn, dyktige krigere.
Før slaget holdt Abia en kraftfull tale der han forsvarte Davids dynastis rettmessige krav på tronen og den legitime gudsdyrkelsen i tempelet i Jerusalem, samtidig som han anklaget Jeroboam for å ha forlatt Herren og innført avgudsdyrkelse med gullkalvene.
7Løse menn, ondskapsfulle mennesker, samlet seg rundt ham og satte seg opp mot Rehabeam, Salomos sønn. Rehabeam var ung og veik til sinns og maktet ikke å stå imot dem.
8Og nå tror dere at dere kan stå imot Herrens kongedømme i Davids etterkommeres hånd, fordi dere er en stor folkemengde og har med dere gullkalvene som Jeroboam laget til guder for dere.
9Har dere ikke drevet bort Herrens prester, Arons sønner, og levittene, og skaffet dere prester slik folkene i andre land gjør? Hver den som kommer med en ung okse og sju værer for å la seg innsette, blir prest for det som ikke er guder.
11Hver morgen og hver kveld brenner de brennoffer og velluktende røkelse for Herren. De legger skuebrødene på det rene bordet og tenner lampene på gullysestaken hver kveld. For vi holder fast ved det Herren vår Gud har pålagt oss, men dere har forlatt ham.
12Se, Gud selv er med oss i spissen, og hans prester med signaltrompetene står klare til å blåse til kamp mot dere. Israels barn, kjemp ikke mot Herren, deres fedres Gud, for dere vil ikke lykkes!»
I Kongebøkene beskrives Abia som en som vandret i alle de synder hans far hadde begått, og hans hjerte var ikke helt med Herren slik Davids hjerte hadde vært. Likevel lot Gud hans slekt bestå for Davids skyld.
5For David hadde gjort det som var rett i Herrens øyne og ikke veket fra noe av det han hadde befalt ham, alle hans levedager – bortsett fra saken med hetitten Uria.
7Salomo fikk Rehabeam, Rehabeam fikk Abia, og Abia fikk Asa.*
oversettelse
Det greske manuskriptet har «Ἀσάφ» der man forventer 'Asa'. Oversettelsen bruker 'Asa' for å samsvare med den kjente kongen i 1 Kong 15. Se tekstkritisk note.
tekstkritisk
De eldste og best bevarte greske manuskriptene (inkludert Sinaiticus og Vaticanus) har «Ἀσάφ» (Asaf), mens senere manuskripter har korrigert til «Ἀσά» (Asa). Mange tekstkritikere mener at Asaf er den opprinnelige lesemåten, og at den ble beholdt nettopp fordi den er vanskeligere (lectio difficilior). Den kan være en bevisst eller utilsiktet sammenblanding med sangeren Asaf fra Salmene.