Eliab var den eldste av Isais åtte sønner og Davids storebror. Han var en høy og imponerende mann som profeten Samuel først trodde var Guds utvalgte til å bli konge, men Gud avviste ham fordi Han ser på hjertet, ikke det ytre. Eliab tjente senere i kong Sauls hær og viste sinne mot David da han kom til slagmarken mot filisterne.
Da Samuel kom for å salve en ny konge blant Isais sønner, så han Eliabs imponerende ytre og trodde han måtte være den utvalgte. Men Gud sa at Han ikke ser på det mennesker ser på, for mennesker ser på det ytre, men Herren ser på hjertet.
7Men Herren sa til Samuel: «Se ikke på hans utseende eller hans høye vekst, for jeg har forkastet ham. For det er ikke slik mennesket ser det. Mennesket ser på det ytre, men Herren ser på hjertet.»
Da David kom til hæren for å bringe mat til sine brødre og spurte om Goliat, ble Eliab sint og anklaget David for hovmod og ondskap i hjertet, og for å ha forlatt sauene bare for å se på krigen.
28Eliab, hans eldste bror, hørte ham snakke med mennene. Da flammet Eliabs vrede opp mot David, og han sa: «Hvorfor har du kommet hit ned? Og hvem har du overlatt de få sauene til i ødemarken? Jeg kjenner ditt hovmod og ditt onde hjerte. Du har bare kommet for å se på krigen.»
13Isais tre eldste sønner hadde dratt ut i krigen og fulgt Saul. De tre sønnene som hadde dratt ut i krigen, het Eliab, den førstefødte, Abinadab, den andre, og Sjamma, den tredje.