Tarsis var en sønn av Javan og barnebarn av Jafet, som igjen var sønn av Noah. Han regnes som stamfar til et folk som bodde ved kysten, trolig knyttet til det fjerne Tarsis (Tartessos) i den vestlige Middelhavsregionen. Navnet Tarsis er også forbundet med sjøfart og fjern handel i Bibelen.
Navnet Tarsis knyttes til fjerne sjøreiser og handel. Kong Salomo og kong Josafat hadde Tarsis-skip som brakte gull, sølv, elfenben og eksotiske varer.
Profeten Jesaja uttaler en profeti om Tarsis, der han beskriver ødeleggelsen av dens skip og handelsvirksomhet som et tegn på Guds dom over stolthet og rikdom.
Da profeten Jona forsøkte å flykte fra Guds kall, tok han et skip mot Tarsis, som representerte det fjerneste stedet man kunne reise – bort fra Guds nærvær.
3Men Jona sto opp for å flykte til Tarsis, bort fra Herrens ansikt. Han dro ned til Jafo og fant et skip som skulle til Tarsis. Han betalte for reisen og gikk om bord for å reise med dem til Tarsis, bort fra Herrens ansikt.