Den tidlige kirkeIkke en bibelsk person – gresk guddom
Zevs (Zeus) er den øverste guden i gresk mytologi og nevnes i Bibelen i forbindelse med Paulus' misjonsreiser. I Lystra forsøkte innbyggerne å tilbe Paulus og Barnabas som Zevs og Hermes etter at de hadde utført et mirakel. Zevs er ikke en bibelsk person, men omtales som en avgud i kontrast til den levende Gud.
Nøkkelhendelser
Folkemengden i Lystra kaller Barnabas for Zevs
Etter at Paulus helbredet en lam mann i Lystra, trodde folkemengden at gudene hadde steget ned til dem i menneskeskikkelse. De kalte Barnabas for Zevs og Paulus for Hermes.
Paulus og Barnabas rev i stykker klærne sine og løp ut blant folket og ropte at de var vanlige mennesker, og formante dem til å vende seg bort fra disse tomme avgudene til den levende Gud.
15«Menn, hvorfor gjør dere dette? Vi er mennesker med samme natur som dere. Vi forkynner evangeliet for dere, for at dere skal vende om fra disse tomme tingene til den levende Gud, som skapte himmelen og jorden og havet og alt som er i dem.
17Likevel lot han seg ikke være uten vitnesbyrd, men gjorde godt ved å gi dere regn fra himmelen og fruktbare årstider, og han mettet dere med mat og fylte hjertene deres med glede.»
Da Paulus var i Aten, la han merke til at byen var full av avgudsbilleder, inkludert tilbedelse av greske guder som Zevs. Han talte på Areopagos om den ukjente Gud i kontrast til avgudene.
23For da jeg gikk omkring og så på deres helligdommer, fant jeg også et alter med innskriften: For en ukjent gud. Det dere tilber uten å kjenne, det forkynner jeg for dere.
Paulus siterer den kretiske dikteren Epimenides, som opprinnelig skrev om Zevs, når han sier 'For i ham er det vi lever og rører oss og er til', og bruker sitatet i en ny kontekst om den sanne Gud.