Det sameinte kongeriketHærførerØverstkommanderendeKongemakerPolitisk aktørKrigerca. 1050–1005 f.Kr.
Som øverstkommanderende for Israels hær under kong Saul spilte Abner, sønn av Ner og Sauls fetter, en avgjørende rolle i overgangen fra Sauls til Davids kongedømme. Han nevnes først som Sauls hærfører (1 Sam 14:50), og dukker opp i beretningen om David og Goliat der han førte den unge seierherren frem for kongen. Da David later påpekte hans svikt som kongens vokter under en nattlig raid, viste det hans nære posisjon ved Sauls side. Etter Sauls fall på Gilboa grep Abner inn som kongemaker og satte Isj-Bosjet på tronen over de nordlige stammene, mens Juda fulgte David. Abner ledet Isj-Bosjets styrker i borgerkrigen mot Joab, og under kampen ved Gibeons dam ble han tvunget til å drepe Joabs bror Asael i selvforsvar. Bruddet med Isj-Bosjet kom da denne anklaget Abner for å ha tatt Sauls medhustru Rispa – en handling som i datidens kultur ble tolket som et grep etter tronen. Abner innledet deretter forhandlinger med David og Israels eldste for å samle hele riket under hans styre. Etter at enighet var oppnådd i Hebron, ble Abner likevel lokket tilbake og drept av Joab ved byporten som blodhevn for Asael. David sørget åpent med faste og klagesang, forbannet Joabs gjerning og erklærte sin uskyld – noe som styrket hans moralske stilling i hele folket.
55Då Saul såg David gå ut mot filistaren, sa han til Abner, hærføraren: «Kven er far til denne guten, Abner?» Abner svara: «Så sant du lever, konge, det veit eg ikkje.»
David irettesatte Abner offentlig for å ha forsømt sin plikt som kongens vokter, etter at David og Abisjaj tok Sauls spyd og vannkrukke fra leiren uten å bli oppdaget.
5David braut opp og kom til staden der Saul hadde slege leir. Han såg staden der Saul låg, og Abner, son til Ner, hærføraren hans. Saul låg midt i leiren, og folket låg rundt han.
7Så kom David og Abisjai til folket om natta. Og sjå, Saul låg og sov midt i leiren, og spydet hans stod stukke ned i jorda ved hovudet hans. Abner og folket låg rundt han.
15David sa til Abner: «Er du ikkje ein mann? Og kven i Israel er som du? Kvifor har du då ikkje vaka over herren din, kongen? For ein av folket kom for å drepa kongen, herren din.
16Det du har gjort, er ikkje bra. Så sant Herren lever, de fortener døden fordi de ikkje har vaka over herren dykkar, han som Herren har salva. Sjå no etter: Kvar er spydet til kongen og vasskrukka som stod ved hovudet hans?»
Abner ledet Isj-Bosjets menn i kamp mot Davids menn under Joab ved Gibeons dam. Under retretten ble han forfulgt av Asael, Joabs bror, som han til slutt var tvunget til å drepe i selvforsvar.
13Joab, son til Seruja, og mennene til David drog òg ut, og dei møttest ved dammen i Gibeon. Dei sette seg ned, den eine flokken på den eine sida av dammen og den andre på den andre sida.
16Kvar av dei greip motstandaren sin i hovudet og støytte sverdet i sida på han, så dei fall alle saman. Difor vart denne staden kalla Helkat-Hassurim, som ligg ved Gibeon.
21Då sa Abner til han: «Bøyg av til høgre eller venstre, tak ein av dei unge mennene og ta rustningen hans!» Men Asael ville ikkje gje opp å forfølgja han.
22Abner sa endå ein gong til Asael: «Hald opp med å forfølgja meg! Kvifor skal eg slå deg til jorda? Korleis skulle eg då kunna sjå Joab, bror din, i auga?»
Etter anklagen fra Isj-Bosjet om et påstått forhold til Sauls medhustru Rispa, ble Abner rasende og besluttet å overføre riket til David, slik Herren hadde lovet ham.
8Abner vart brennande harm over orda til Isjbosjet og sa: «Er eg eit hundhovud som høyrer til Juda? I dag viser eg truskap mot huset til Saul, far din, mot brørne hans og vennene hans, og eg har ikkje gjeve deg i hendene på David. Og no skuldast du meg for synd med denne kvinna!»
12Abner sende bod til David der han var, og sa: «Kven tilhøyrer landet?» Han sa òg: «Gjer ei pakt med meg, så skal eg hjelpa deg å vinna heile Israel over på di side.»
Abner forhandlet med David og de eldste i Israel og Benjamin for å samle hele riket under Davids styre, og holdt et måltid med David i Hebron som besegling av avtalen.
21Abner sa til David: «Lat meg fara og samla heile Israel til herren min, kongen, så dei kan gjera ei pakt med deg. Då skal du vera konge over alt det du sjølv ynskjer.» David let Abner fara, og han drog i fred.
Joab lokket Abner tilbake til Hebron under påskudd av en samtale og drepte ham ved byporten for å hevne sin bror Asaels død. David sørget offentlig over Abner, fastet og kvad en klagesang, og forbannet Joabs handling.
27Då Abner kom tilbake til Hebron, tok Joab han til sides i porten, som for å snakka med han i einsemd. Der stakk han Abner i magen, så han døydde, til hemn for blodet til Asael, bror hans.
29Måtte det falla tilbake på hovudet til Joab og heile huset til far hans! Måtte det aldri mangla i Joabs hus nokon som har utflod eller hudsjukdom, eller som støttar seg på stav, eller som fell for sverd, eller som manglar brød!»
31David sa til Joab og alt folket som var med han: «Riv sund kleda dykkar, bind sekkestrie om dykk og sørg framfor Abner!» Og kong David gjekk sjølv bak båra.
34Hendene dine var ikkje bundne, føtene dine var ikkje lagde i lenkjer. Du fall som ein fell for vondskapsfulle menn.» Og heile folket gret endå meir over han.