Anna (profetinne, Fanuels datter)

I Lukasevangeliets barndomsfortelling møter vi en aldrende profetinne ved navn Anna, datter av Fanuel, fra Ashers stamme. Hun hadde vært gift i bare syv år da ektemannen døde, og hun valgte deretter å vie sitt liv fullstendig til Gud gjennom tjeneste i tempelet i Jerusalem, med faste og bønn dag og natt. Da hun var 84 år gammel, kom Josef og Maria til tempelet med Jesus-barnet for å fremstille ham for Herren etter forskriftene i Moseloven. I det øyeblikket Simeon avsluttet sitt profetiske ord over barnet, trådte Anna frem, lovpriste Gud og vitnet om barnet for alle som ventet på Jerusalems forløsning. Slik ble hun blant de aller første til offentlig å forkynne at Messias var kommet. At hun tilhørte Ashers stamme – en av de nordlige stammene som ble spredt etter Assyrias erobring i 722 f.Kr. – understreker at Guds frelse gjelder hele Israel, ikke bare Juda. Anna er den eneste kvinnen i Det nye testamentet som uttrykkelig kalles profetinne, og sammen med Simeon representerer hun den trofaste resten i Israel: de som holdt fast ved løftene og i tålmodig forventning fikk se deres oppfyllelse.