Ba'al var den fremste kanaaneiske fruktbarhets- og stormguden som ble dyrket bredt i det gamle Midtøsten. Israelittene falt gjentatte ganger i Ba'al-dyrkelse, noe som utgjorde den mest vedvarende trusselen mot tilbedelsen av den ene sanne Gud, Jahve. Profetene, spesielt Elia og Hosea, kjempet innbitt mot Ba'al-kulten og kalte folket tilbake til paktstroskap.
Nøkkelhendingar
Israel tilber Ba'al-Peor
Israelittene lot seg forføre til å tilbe Ba'al-Peor i Moabs sletter, noe som førte til Guds vrede og en alvorlig plage blant folket.
25Same natta sa Herren til han: «Ta den unge oksen til far din, og den andre oksen på sju år, og riv ned Ba'al-altaret som far din har, og hogg ned Asjera-stolpen som står ved sida av det.
26Bygg så eit altar for Herren din Gud på toppen av denne festninga, på rett vis. Ta den andre oksen og ofra han som brennoffer med veden frå Asjera-stolpen du høgg ned.»
27Gideon tok ti av tenarane sine og gjorde som Herren hadde sagt til han. Men fordi han var redd for familien sin og folka i byen, gjorde han det om natta og ikkje om dagen.
28Då folka i byen stod opp tidleg om morgonen, såg dei at Ba'al-altaret var rive ned og Asjera-stolpen ved sida av det var hoggen ned. Den andre oksen var ofra på det nye altaret som var bygt.
30Då sa folka i byen til Joasj: «Før son din ut, han skal døy! For han har rive ned Ba'al-altaret og hogge ned Asjera-stolpen som stod ved sida av det.»
31Men Joasj sa til alle som stod imot han: «Vil de strida for Ba'al? Vil de forsvara han? Den som stridar for han, skal døy innan morgonen kjem! Er han gud, så lat han strida for seg sjølv, sidan nokon har rive ned altaret hans.»
Profeten Elia utfordret 450 Ba'al-profeter til en dramatisk konfrontasjon på Karmel-fjellet, der Herrens ild falt fra himmelen og beviste at Jahve er den sanne Gud, mens Ba'al forble taus.
19Send no bod og kall saman heile Israel til meg på Karmelfjellet, og dei fire hundre og femti profetane til Ba'al og dei fire hundre profetane til Asjera, som et ved bordet til Jesabel.»
21Elia steig fram for heile folket og sa: «Kor lenge vil de halda på og halta til begge sider? Er Herren Gud, så følg han! Er Ba'al Gud, så følg han!» Men folket svara han ikkje eit ord.
23Lat dei gje oss to oksar. Dei får velja seg den eine oksen, dela han opp og leggja han på veden, men ikkje tenna eld. Så skal eg gjera i stand den andre oksen og leggja han på veden utan å tenna eld.
24Så skal de ropa på namnet til guden dykkar, og eg skal ropa på Herrens namn. Den guden som svarar med eld, han er Gud.» Heile folket svara: «Det er eit godt forslag.»
25Elia sa til Ba'al-profetane: «Vel ut den eine oksen og gjer han i stand først, for de er flest. Rop så på namnet til guden dykkar, men de må ikkje tenna eld.»
26Dei tok oksen som han gav dei, gjorde han i stand og ropa på Ba'als namn frå morgonen til midt på dagen: «Ba'al, svar oss!» Men det kom ingen lyd, og ingen svara. Og dei hoppa rundt altaret dei hadde laga.
27Midt på dagen håna Elia dei og sa: «Rop høgare! Han er jo ein gud. Kanskje han sit i djupe tankar, eller kanskje han har gått avsides. Kanskje han er på reise, eller han søv og må vekkjast.»
34Så sa han: «Fyll fire krukker med vatn og haus det ut over brennofferet og veden.» Han sa: «Gjer det ein gong til!» Og dei gjorde det. Han sa: «Gjer det tredje gongen!» Og dei gjorde det.
36Då tida for grødeofferet kom, steig profeten Elia fram og sa: «Herre, Abrahams, Isaks og Israels Gud! Lat det i dag verta kjent at du er Gud i Israel, at eg er tenaren din, og at eg har gjort alt dette etter ditt ord.
31Som om det var ein liten ting for han å gå i syndene til Jeroboam, son til Nebat, tok han seg til kone Jesabel, dotter til Etbaal, kongen over sidonarane, og gjekk bort og tente Baal og tilbad han.
13Har ikkje herren min fått høyra kva eg gjorde då Jesabel drap profetane til Herren? Eg gøymde hundre av Herrens profetar, femti mann i kvar hòle, og gav dei mat og vatn.
19Kall no saman alle Baals profetar, alle som dyrkar han, og alle prestane hans til meg. Ingen må verta borte, for eg skal halda eit stort offer for Baal. Kvar den som vert borte, skal ikkje få leva.» Men Jehu gjorde dette med list for å utsletta dei som dyrka Baal.
21Jehu sende bod ut over heile Israel, og alle som dyrka Baal, kom. Det var ingen som ikkje kom. Dei gjekk inn i Baal-tempelet, og Baal-tempelet vart fullt frå ende til annan.
23Så gjekk Jehu og Jonadab, son til Rekab, inn i Baal-tempelet. Han sa til dei som dyrka Baal: «Leita og sjå til at det ikkje er nokon av Herrens tenarar her blant dykk, berre dei som dyrkar Baal.»
24Så gjekk dei inn for å bera fram slaktoffer og brennoffer. Men Jehu hadde stilt opp åtti mann utanfor og sagt: «Den mannen som lèt nokon av dei eg overgjev i hendene dykkar, sleppa unna, skal bøta med sitt eige liv.»
25Då han var ferdig med å bera fram brennofferet, sa Jehu til livvaktene og offiserane: «Gå inn og slå dei ned! Lat ingen sleppa ut!» Dei slo dei ned med sverd, og livvaktene og offiserane kasta dei ut. Så gjekk dei inn i det indre rommet i Baal-tempelet.
Profeten Hosea brukte bildet av et utro ekteskap for å beskrive Israels svik mot Gud gjennom Ba'al-dyrkelse, og profeterte at Gud ville fjerne Ba'al-navnene fra Israels munn.
17Der vil eg gje henne attende vinmarkene hennar, og Akor-dalen skal verta ein port til von. Der skal ho svara som i ungdomsdagane sine, som den dagen ho drog opp frå Egypt.