Porcius Festus var den romerske landshøvdingen (prokuratoren) som etterfulgte Antonius Felix i Judea. Han spilte en viktig rolle i apostelen Paulus' rettssak ved å høre hans forsvar, og det var under Festus' embetsperiode at Paulus appellerte sin sak til keiseren i Roma. Festus forsøkte å håndtere den jødiske anklagen mot Paulus rettferdig, men var usikker på de religiøse spørsmålene og overlot til slutt saken videre.
Nøkkelhendelser
Festus overtar som landshøvding etter Felix
Porcius Festus etterfulgte Felix som landshøvding i Judea og arvet Paulus' sak, der Paulus hadde sittet fengslet i to år.
27Da to år var gått, fikk Feliks Porkius Festus som etterfølger. Og fordi Feliks ønsket å gjøre jødene til lags, lot han Paulus bli sittende i fengsel.
6Etter å ha oppholdt seg hos dem i ikke mer enn åtte til ti dager, dro han ned til Cæsarea. Dagen etter satte han seg på dommersetet og befalte at Paulus skulle føres fram.
9Men Festus ville gjerne gjøre jødene til lags, så han svarte Paulus og sa: «Er du villig til å dra opp til Jerusalem og bli dømt der av meg i denne saken?»
11«Hvis jeg virkelig har gjort urett og har begått noe som fortjener døden, nekter jeg ikke å dø. Men hvis det ikke er noe i det disse anklager meg for, kan ingen utlevere meg til dem. Jeg anker til keiseren!»
Festus la frem Paulus' sak for kong Herodes Agrippa II og Berenike, og innrømmet at anklagene handlet om religiøse spørsmål han ikke forsto, snarere enn straffbare forbrytelser.
16Jeg svarte dem at det ikke er romersk skikk å utlevere noen før den anklagede har møtt sine anklagere ansikt til ansikt og fått anledning til å forsvare seg mot anklagene.
21Men da Paulus anket om å bli holdt i forvaring for at keiseren skulle avgjøre saken hans, befalte jeg at han skulle holdes i forvaring til jeg kunne sende ham til keiseren.
Under Paulus' forsvarstale for kong Agrippa avbrøt Festus ham og ropte at hans store lærdom hadde gjort ham gal, men Paulus svarte rolig at han talte sanne og fornuftige ord.