Herrens engel (mal'akh YHWH) er en mystisk himmelsk skikkelse som opptrer gjentatte ganger i Det gamle testamente som Guds spesielle sendebud og representant. I mange tekster synes Herrens engel å identifiseres med Gud selv, da han taler med guddommelig autoritet og de som møter ham opplever å ha sett Gud. Mange teologer ser Herrens engel som en teofani – en manifestasjon av Gud, og noen kristne tolkninger knytter skikkelsen til den preinkarnerte Kristus.
Nøkkelhendingar
Herrens engel møter Hagar i ørkenen
Da Hagar flyktet fra Sara, fant Herrens engel henne ved en kilde i ørkenen og lovte at hennes etterkommere skulle bli tallrike. Han ga henne beskjed om å vende tilbake, og Hagar kalte Herren som talte til henne 'En Gud som ser'.
12Han skal vera som eit villesel mellom menneske. Handa hans skal vera mot alle, og alle hender skal vera mot han. Han skal bu andsynes alle brørne sine.
Da Abraham var i ferd med å ofre sin sønn Isak på Moria-fjellet, ropte Herrens engel fra himmelen og stanset ham. Engelen bekreftet Guds velsignelse over Abraham på grunn av hans lydighet.
12Då sa han: «Legg ikkje hand på guten og gjer han ikkje noko! For no veit eg at du fryktar Gud, sidan du ikkje sparte sonen din, den einaste, for meg.»
17vil eg rikt velsigna deg og gjera ætta di talrik som stjernene på himmelen og som sanden på havstranda. Ætta di skal erobra portane til fiendane sine.
Herrens engel viste seg for Moses i en flamme midt i en tornebusk som brant uten å bli fortært. Fra busken talte Gud og åpenbarte seg som 'Jeg er den jeg er' og kalte Moses til å befri Israel fra Egypt.
15Gud sa vidare til Moses: «Slik skal du seia til israelittane: Herren, Gud til fedrane dykkar, Abrahams Gud, Isaks Gud og Jakobs Gud, har sendt meg til dykk. Dette er namnet mitt til evig tid, og slik skal eg minnast frå slekt til slekt.
Da Bileam dro av sted for å forbanne Israel, stilte Herrens engel seg i veien med draget sverd. Eselet så engelen og vek unna tre ganger før Herren åpnet Bileams øyne så han kunne se engelen.
22Men Guds vreide vart opptend fordi han drog, og Herrens engel stilte seg på vegen for å hindra han. Han reid på eselet sitt, og to av tenarane hans var med han.
23Eselet såg Herrens engel stå på vegen med drege sverd i handa. Eselet bøygde av frå vegen og gjekk ut på marka. Då slo Bileam eselet for å få det inn på vegen att.
31Då opna Herren auga til Bileam, og han såg Herrens engel stå på vegen med drege sverd i handa. Han bøygde seg og kasta seg ned med andletet mot jorda.
32Herrens engel sa til han: «Kvifor har du slege eselet ditt desse tre gongene? Sjå, eg gjekk ut for å hindra deg, for vegen du fer, er forhasta og feil i mine auge.
34Då sa Bileam til Herrens engel: «Eg har synda, for eg visste ikkje at du stod imot meg på vegen. Men no, om det er gale i dine auge, vil eg snu og fara heim att.»
Herrens engel kom og satte seg under eiken i Ofra og kalte Gideon til å befri Israel fra midianittene. Da Gideon brakte et offer, rørte engelen det med staven sin og ild slo opp fra klippen og fortærte offeret.
11Herrens engel kom og sette seg under eika i Ofra, som høyrde til Joasj av Abieser-ætta. Gideon, son hans, var i ferd med å treskja kveite i vinpressa for å gøyma det for midjanitane.
13Gideon svara: «Å, herre, om Herren er med oss, kvifor har då alt dette råka oss? Kvar er alle underverka som fedrane våre fortalde oss om då dei sa: Førte ikkje Herren oss opp frå Egypt? Men no har Herren forlate oss og gjeve oss i hendene på midjanitane.»
21Herrens engel rette ut staven han hadde i handa, og rørte ved kjøtet og dei usyra brøda. Då steig det eld opp frå berget og fortærte kjøtet og dei usyra brøda. Og Herrens engel vart borte for augo hans.
Herrens engel viste seg for Manoahs kone og forkynte at hun skulle føde en sønn som skulle være en nasireer og begynne å frelse Israel fra filisterne. Da Manoah ofret, steg engelen opp i flammen fra alteret, og Manoah innså at de hadde sett Gud.
5For sjå, du skal verta med barn og føda ein son. Ingen rakekniv skal koma på hovudet hans, for guten skal vera ein Guds nasirear frå mors liv. Han skal byrja å frelsa Israel frå filistrane si makt.»
6Kvinna gjekk og sa til mannen sin: «Ein Guds mann kom til meg, og han såg ut som ein Guds engel, svært ærefryktsvekkjande. Eg spurde han ikkje kvar han var frå, og han fortalde meg ikkje namnet sitt.
16Herrens engel sa til Manoah: «Sjølv om du held meg att, vil eg ikkje eta av maten din. Men om du vil ofra eit brennoffer, så ofra det til Herren.» For Manoah visste ikkje at det var Herrens engel.
20Då logen steig opp frå altaret mot himmelen, fór Herrens engel opp i logen frå altaret. Manoah og kona hans såg det og kasta seg ned med andletet mot jorda.