Universalitet og fullstendig representasjon
Tallet sytti representerer universell fullstendighet og helheten av folk og lederskap. Ifølge folkelisten i 1. Mosebok 10 stammet sytti nasjoner fra Noahs sønner, noe som gjør tallet til et uttrykk for hele menneskeheten. Moses utvalgte sytti eldste til å hjelpe med å lede Israels folk (4 Mos 11,16–17). Eksilet i Babylon varte i sytti år, slik profeten Jeremia hadde forutsagt (Jer 25,11–12), og Daniel videreførte dette motivet med sitt syn om sytti årsuker som omfattet hele frelseshistoriens tidsspenn (Dan 9,24). I Det nye testamentet sendte Jesus ut sytti disipler for å forkynne for alle folk (Luk 10,1). Slik forbindes tallet gjennomgående med fullstendig representasjon – av alle nasjoner, av komplett lederskap og av hele Guds frelsesplan. Ifølge 1. Mosebok 46,27 dro sytti personer av Jakobs ætt ned til Egypt, noe som understreker tallet som et uttrykk for folkets helhet allerede fra patriarktiden. Det jødiske Sanhedrinet besto av 70 medlemmer pluss øverstepresten, modellert etter de 70 eldste Moses utvalgte. Dette rådet representerte hele folkets juridiske og religiøse autoritet. Navnet Septuaginta (LXX) kommer fra tradisjonen om at 70 (eller 72) jødiske lærde uavhengig av hverandre oversatte Toraen til gresk med identisk resultat, noe som ble sett som et tegn på guddommelig inspirasjon. Enkelte manuskripter av Lukas 10,1 har 72 i stedet for 70 disipler. Tekstkritisk er spørsmålet omdiskutert, men begge tallene knytter an til nasjonslistens symbolikk (70 nasjoner i den hebraiske teksten, 72 i Septuaginta). I rabbinsk tradisjon sies det at Toraen har 'sytti ansikter' (shiv'im panim la-Torah), altså sytti gyldige tolkningsnivåer – et uttrykk for Guds ords uuttømmelige rikdom.*